Una peligrosa cepa andina del hantavirus, capaz de transmitirse entre humanos mediante contacto estrecho y prolongado, fue detectada en pasajeros de un crucero que partió desde Argentina y recorrió el Atlántico Sur.
El brote, registrado a bordo del buque MV Hondius, ya dejó tres pasajeros fallecidos y mantiene bajo vigilancia a decenas de personas que estuvieron en contacto con los infectados.
El Ministerio de Salud de Sudáfrica confirmó que dos pacientes evacuados hacia ese país dieron positivo a la variante andina del virus, considerada la única cepa conocida con capacidad de transmisión entre personas.
Además, otras tres personas con síntomas fueron trasladadas a los Países Bajos para recibir tratamiento especializado, informó la Organización Mundial de la Salud.
Hasta ahora se reportan ocho casos vinculados al crucero: tres confirmados y cinco sospechosos.
Aunque la OMS sostiene que el riesgo para la población general sigue siendo bajo, ya se activaron protocolos internacionales de seguimiento epidemiológico para rastrear a pasajeros, tripulantes y personal médico que tuvo contacto con los afectados.
El hantavirus suele propagarse por contacto con fluidos de roedores infectados, pero la variante andina —detectada principalmente en América Latina— representa una excepción debido a su limitada capacidad de contagio humano.
Autoridades sanitarias sudafricanas indicaron que ya se identificó a decenas de contactos potenciales, incluidos paramédicos, trabajadores portuarios y personal de salud, mientras continúan las labores de monitoreo.
